Gaetano Scirea, una leggenda immortale che volava in cielo 33 anni fa.

Un diamante unico e raro, la perfezione in campo e fuori, il calciatore gentiluomo. Elegante e nobile per natura, fiero, corretto e leale, mai una espulsione; avvolto da un carisma e un aplomb anglosassone, da una calma olimpica anche nei momenti più concitati, sempre al posto giusto, nel momento giusto, con una modestia e umiltà fuori dal comune: già campione del mondo eppure a rivolgergli la parola arrossiva. Incomparabile.
Un angelo piovuto dolcemente dal cielo, purtroppo richiamato lassù troppo presto.
Non ve ne sarà mai uguale.
Era il direttore d’orchestra della difesa, era il libero della Juventus e della Nazionale, a cavallo degli anni Settanta e Ottanta, tra i più forti del mondo nel suo ruolo. Un calciatore universale, senza tempo, per il suo modo di interpretare il calcio. Scirea avrebbe potuto giocare da protagonista in qualsiasi epoca e con qualunque squadra: nel “Metodo” dell’Italia bicampione del mondo di Vittorio Pozzo, come centromediano metodista, fulcro del gioco; nel “Sistema” del Grande Torino di Valentino Mazzola e dell’Ungheria di Puskas; come centrale difensivo nel Brasile del ’58 in uno spettacolare 4-2-4 e nell’Olanda, l’Arancia Meccanica del ’74 del calcio totale di Johan Cruijff, dialogando da pari con Neeskens e Jansen.
Un centrocampista in più quando la sua squadra aveva il possesso della palla, un regista nella sua area di rigore, un difensore in più con palla agli avversari, una sicurezza per i suoi compagni di reparto che marcavano e potevano giocare d’anticipo, sapendo di avere alle spalle una polizza assicurativa garantita a vita.
Completava il repertorio con sortite offensive di esemplare puntualità, erigendosi a match winner, come fu contro il Torino in un epico derby del 7 marzo dell’82, con una splendida doppietta.
Gai si trasformò in uomo-assist nella finale del Campionato del Mondo in Spagna, contro la Germania Ovest, quando nell’area di rigore dei teutonici, dopo un memorabile scambio di tacco con Bergomi, vide Tardelli al limite dell’area, al quale regalò, con un tocco vellutato, la sfera, diventando così per sempre il coprotagonista del gol dall’urlo più famoso di tutti i tempi.
Tecnicamente completo, un difensore dai piedi da mezzala, dal tocco di palla preciso e dalla nitida visione di gioco. Leggerezza e naturalezza le doti che ne fecero un Campionissimo: superlativo assoluto un tempo tributato all’immortale Airone, Fausto Coppi.
In campo si muoveva da leader: giocava a testa alta, non urlava mai, pur dando indicazioni ai compagni che vedevano in lui il naturale punto di riferimento.
Con Zoff, Gentile e Cabrini, al grido di “tutti per uno, uno per tutti” fu il nobile moschettiere di una delle migliori linee difensive della storia del calcio mondiale.
Nacque a Cernusco sul Naviglio il 25 maggio 1953. Esordì in Serie A il 24 settembre del ’72 con il club orobico in Cagliari-Atalanta 0-0; a Bergamo restò due anni, disputando 70 partite e segnando due gol.
L’ottimo rapporto tra le società fece sì che la Juventus, che già lo teneva sotto osservazione dall’esordio nella massima serie, lo acquistò nell’estate del ’74. Si cercava un sostituto all’altezza del libero Salvadore, prossimo al ritiro: trovarono il migliore di tutti.
Si ritirò dal calcio giocato all’età di trentacinque anni, dopo aver disputato 554 partite con la maglia bianconera numero 6, con 32 gol all’attivo.
Con la Juventus vinse tutto: sette scudetti, due Coppe Italia, una Coppa dei Campioni, una Coppa delle Coppe, una Coppa Uefa, una Supercoppa Uefa e una Coppa Intercontinentale, divenendo il primo calciatore in assoluto, assieme al suo compagno di squadra Cabrini, ad aver vinto tutte le competizioni calcistiche ufficiali per club e contribuendo, allo stesso tempo, a rendere la Juventus la prima squadra a poter esibire in bacheca tutti i tornei organizzati dall’Uefa.
Per un decennio fu colonna inamovibile della difesa della Nazionale, vantando 78 presenze, dieci delle quali da capitano, siglando due reti. Esordì il 30 dicembre ’75, nella partita amichevole Italia-Grecia. Sotto la guida tecnica di Enzo Bearzot, prese parte al Campionato del Mondo del ’78 in Argentina, dove l’Italia si classificò quarta, giocando un calcio spettacolare. Partecipò al Campionato d’Europa del 1980 organizzato in Italia, ove gli azzurri, sfortunatamente, arrivarono ancora quarti.
Trionfò in Spagna con i suoi compagni al Campionato del Mondo del 1982.
Infine, da capitano, giocò il mondiale dell’86 in Messico, che a trentatré anni segnò anche la fine della sua carriera azzurra, coincidente con l’eliminazione agli ottavi di finale contro la Francia.
Alla notizia in diretta, alla Domenica Sportiva del 3 settembre 1989, della sua tragica morte avvenuta a causa di un incidente stradale in Polonia, dove lui, fedele allenatore in seconda della Juventus di Zoff, era andato a osservare la squadra prossima avversaria dei bianconeri, Sandro Ciotti commosso disse: «È inutile spendere parole su un uomo che si è illustrato da solo per tanti anni su tutti i campi del mondo, che ha conquistato un titolo mondiale con pieno merito e che era un campione non soltanto di sport ma soprattutto di civiltà».
Ha  sempre ripetuto con fierezza e gioia: «La Juventus è qualcosa di più di una squadra, non so di­re cosa, ma sono orgoglioso di farne parte».
Scirea è di tutti, tifosi e non, bianconeri e non solo. È di tutti per la sua pulizia, i suoi modi così rari oggi, tanto che Dino Zoff, amico di una vita, sottolinea ancora dopo più trent’anni dalla scomparsa: «Oggi l’esasperazione dei toni mi fa sentire ancora più profondamente il vuoto della perdita. Gaetano mi manca nel caos delle parole inutili, dei valori assurdi, delle menate. Manca il suo clamoroso silenzio».
Un modello da imitare, anche se era inimitabile; un’eco infinita di eleganza nel vento.
In Paradiso avevano bisogno di un angelo vestito di bianconero che sapeva giocare a pallone; incontrandolo nei prati azzurri, Gustavo Dorè non avrebbe ritratto un angelo in maniera dissimile da Gaetano Scirea.

(estratto dal libro Ritratti in bianconero di Roberto De Frede, nel catalogo AMAZON)